認知症高齢者、消費者被害 過去最多

　独立行政法人国民生活センター（東京都港区）は９月１１日、２０１３年度の認知症高齢者の消費者トラブル件数が１万件を超え過去最高となったと発表した。同センターでは「家族や周囲による『見守り』と『気づき』がトラブル防止のためには重要」としている。

８０歳以上の相談　全体の６割以上

　全国の消費生活センターに寄せられた６０歳以上の認知症高齢者の相談件数は、２００５年度に住宅リフォームの訪問販売に関する相談が増えたことなどで前年度比３２％増の８８９０件に急増。その後は減少し２００８年度には６７６０件となっていた。

　しかし、２００９年度以降は上昇に転じ、昨年度は１万１４９９件と初めて１万件を超えた。特に８０歳以上の相談が占める割合は、２００４年度には全体の約３７％だったのが、２０１３年度には６６％と急増しており、「認知症などの高齢者においてトラブルの高齢化が急速に進んでいる」と同センターでは分析している。

　センターに相談をしてくる人の８割は家族や訪問ヘルパーなど本人以外で、本人は判断能力の低下などから被害にあっていることに気付かないケースが大半。

　センターでは「独居高齢者の場合などは周囲のサポートがなければ被害が潜在化してしまう恐れが高い。また１人の高齢者が次々と被害にあう可能性も高い」として、周囲の人が「不審な健康食品などがないか」「自宅に同じような商品が大量にないか」「通信販売のカタログやダイレクトメールなどが大量にないか」「預金通帳などに不審な出金の記録はないか」など、異変に気づくことが重要と訴えている。

　また声掛け等の確認を行うと共に、何かあった場合には各地の消費生活センターなどに相談することや、通話録音装置などの防犯アイテム利用を検討することを勧めている。