孤独死 4割が「身近」・・・高齢社会白書　独居男性3割「頼れる人いない」

　内閣府は、６月１２日平成２７年度版高齢社会白書を発表した。その中で、単身高齢者に生活上の困りごとや孤独死に対する不安を尋ねたところ、４４％強が「孤独死を身近に感じる」と回答している。会話を１ヵ月に１、２回しかしない高齢者の場合は６３％強が「身近に感じる」と回答している。

重度になったら自宅外で生活

　「病気などのときに看護や世話を頼みたい相手」は、子どもがいる高齢者では男女ともに「子ども」がトップ。しかし、子どもがいない場合は、女性は「兄弟姉妹・親戚」が３５・４％でトップ、男性は「当てはまる人はいない」が３５・０％でトップとなり、男性は頼れる存在が身近にいないことが明らかになった。

　「介護や支援が必要となった場合に、どこで介護を受けたいか」という質問では「日常生活を行う能力がわずかに低下し、何らかの支援が必要な状態」の場合は「自宅」が６６・６％でトップ。「介護施設やケア付き住宅」は１９・８％。ただし「排泄や入浴などに一部または全介助が必要な状態」の場合は自宅が２７・０％なのに対し、「介護施設やケア付き住宅」が４９・５％と逆転する。「排泄や入浴に全介助が必要な状態」では、６１・０％が「介護施設やケア付き住宅」を希望する。

　「孤独死を身近に感じるか」では、「とても感じる」が１４・５％、「まあ感じる」が３０・１％。合計４４・５％で、「わからない」「あまり感じない」「まったく感じない」の合計５２・１％を下回った。ただし、毎日誰かと会話をしている高齢者は「感じる」「まあ感じる」の合計が３８・２％であったのに対し「１ヵ月に１、２回しか会話をしない」高齢者は６３・４％が孤独死を身近に感じており、日常の他者とのコミュニケーション量により大きく異なる結果となった。

　また、自身の終末期医療について、現時点で考えている人は５３・４％。同様に自身の葬儀については６１・２％が、自身の墓については６０・８％が「考えている」と回答した。